최초의 유닉스를 개발하던 중 새로운 시스템이 필요하게 되어 PDP-7에서 새 기종인 PDP-11로 유닉스를 이식하게 되었습니다. 이 과정에서 여러 기종에서 유닉스를 이식하기 쉽게 하기 위해, 켄 톰슨의 B언어(BCPL을바탕으로 만든 언어)를 바탕으로 새로운 언어를 만들게 되는데 이것이 바로 C언어였습니다.