두 변수의 관계에서 설명을 하는 변수를 설명변수라 하고 이에 반응하는 변수를 반응변수라고 합니다. 또한 설명변수는 독립적으로 움직이므로 독립변수라 하고 반응변수는 설명변수에 종속적이므로 종속변수라고도 합니다.